Kasino poker telah menjadi sangat populer dalam beberapa tahun terakhir. Faktanya, permainan ini telah tersebar luas sehingga kini menikmati status sebagai salah satu dari sedikit permainan kasino yang diakui sebagai bentuk olahraga kompetitif.
Poker sebenarnya memiliki keunggulan sebagai permainan judi paling awal yang memiliki turnamen terorganisir. Dengan keberhasilan turnamen awal, permainan kasino lainnya segera mengikuti dan menyelenggarakan turnamen mereka sendiri. Turnamen poker sendiri, naik dari sirkuit underground menjadi salah satu acara papan atas yang banyak disaksikan oleh masyarakat dan dihadiri oleh para selebritis.
Poker cocok untuk arena turnamen permainan terutama karena, tidak seperti permainan kasino lainnya yang mengandalkan peluang murni, poker memerlukan banyak keterampilan sebagai cara tambahan untuk menang. Oleh karena itu, strategi poker telah mengalami banyak kemajuan karena hal ini.
Peserta juga tertarik dengan permainan ini karena besarnya hadiah yang dipertaruhkan. Selain hadiah uang tunai yang diberikan kepada pemenang teratas, mereka juga dapat mengambil sebagian dari uang yang mereka menangkan selama ronde pertaruhan (beberapa turnamen bahkan memberikan jumlah penuh kepada pemain). Hal ini membuat olahraga ini sangat menguntungkan dan sangat menarik.
Format turnamen biasa mengikuti yang biasa digunakan pada permainan lain, biasanya mengikuti format eliminasi tunggal. Tergantung pada penyelenggara, biaya masuk mungkin dipungut atau tidak. Pemain memulai permainan turnamen mereka dengan jumlah pembelian tetap. Inilah yang mereka mainkan sepanjang durasi turnamen mereka. Setiap kekalahan taruhan yang terjadi dikurangkan dari jumlah yang akan digunakan pada putaran berikutnya. Demikian pula, setiap kemenangan ditambahkan ke jumlah putaran yang berhasil. Seperti yang telah dikatakan sebelumnya, turnamen sering kali memberikan sebagian dari uang yang dimenangkan oleh taruhan, yang berarti kemenangan beruntun pasti akan menghasilkan banyak uang bagi pemain.
Sama seperti acara olahraga lainnya, turnamen poker juga menghadirkan kategori berbeda untuk dimainkan. Alih-alih divisi pria dan wanita dan kelas berat, namun turnamen ini memainkan versi permainan poker yang berbeda. Varian populer, seperti Texas, holdem, Omaha dan Stud, adalah perlengkapan standar dalam daftar turnamen. Ada acara turnamen bergaya triathlon dan dasalomba di mana peserta memainkan versi poker yang berbeda secara berurutan. Salah satu turnamen tersebut adalah KUDA, memainkan Texas holdem, Omaha, Razz, Stud, dan Eight or Better dalam urutan itu. Oleh karena itu, pemain dalam acara ini harus sangat mahir dalam berbagai bentuk poker. Namun sejauh ini, gaya turnamen yang lebih populer menampilkan satu jenis permainan.
Beberapa turnamen poker dimainkan secara rutin di kota-kota utama di seluruh negeri. Banyak di antaranya terbuka untuk umum dan beberapa berfungsi sebagai tahap kualifikasi di mana pemain dapat memperoleh poin untuk mengikuti turnamen yang lebih besar. Sebagian besar turnamen regional hanya diadakan berdasarkan undangan dan mengharuskan pemain untuk memiliki sejumlah poin sebelum mendaftar.
Turnamen termegah yang bisa dimainkan adalah World Poker Tour dan World Series of Poker. Berpartisipasi dalam acara-acara tersebut benar-benar merupakan sebuah peluang karena acara tersebut diliput secara luas oleh banyak media. Layaknya sebuah turnamen dunia, kedua ajang ini memberikan hadiah yang cukup besar kepada para pesertanya. Beberapa negara juga setiap tahunnya mengadakan turnamen nasional, seperti Amerika Serikat dan Kejuaraan Poker Crown Australia